Investigadores de la Red Yaguareté y el Ministerio de Ecología de Misiones en la revisión de sus cámaras trampa, observaron a un hurón grande, especie con tan solo tres registros en el país y el último, de hace 30 años.

“Este animal vive desde México al sur de Brasil; hasta hoy en nuestro país existían tres registros muy antiguos en la provincia de Misiones”, indicó Norberto Nigro, presidente de la Red Yaguareté y autor del hallazgo.

Tan raro es este carnívoro en Argentina que, en 2019, la Sociedad para el Estudio de los Mamíferos (Sarem) y el Ministerio de Ambiente de la Nación lo han declarado como con “Datos Insuficientes”, y no fue posible establecer su categoría de conservación actual.

Con este nuevo hallazgo documentado con fotografías en el Parque Provincial Moconá, Misiones ratifica y confirma la presencia actual de esta especie en su territorio y sigue sorprendiendo con su rica biodiversidad.

Allí, en agosto de 2020, se obtuvieron dos fotografías del raro hurón grande: “Las imágenes muestran a dos individuos cruzando un camino. Esta especie sólo podría ser confundida con el bastante frecuente hurón menor (Galictis cuja), aun cuando existen algunas diferencias externas entre ellos, de las cuales el tamaño, la densidad y largo del pelaje son las que se pueden observar más fácilmente en los especímenes vivos”, explican desde la Red Yaguareté.

Por ello, las fotografías fueron cuidadosamente analizadas y comparadas con fotos existentes de ambas especies, y se llegó a la conclusión de que el animal en cuestión era, efectivamente, el escaso hurón grande, Galictis vittata. También hay que diferenciarlo del hurón mayor (Eira barbara), con cuyo nombre puede confundírselo, más no con su apariencia.

La magnitud de la noticia ameritó su publicación en la revista científica Notas de Mamíferos Sudamericanos, que edita la Sarem.

Desde el Ministerio de Ecología de Misiones, ente encargado de custodiar la biodiversidad de la selva misionera, indicaron que este registro y otros tantos tan importantes que se dieron en esta parte del país son frutos de una política de Estado presente que fortalece a todo el Sistema de Áreas Naturales Protegidas (ANP) y que, junto a su cuerpo de Guardaparques, el primero designado por ley en el país a nivel provincial, consolidan esta visión netamente proambientalista.

Asimismo el titular de cartera ecológica, Mario Vialey, relató que también “este registro es un claro mensaje para toda la sociedad respecto de la buena conservación de la Selva Paranaense”, y de cómo los misioneros, cada uno de su lugar, hacen lo necesario para continuar regalando a la humanidad este tipo de noticias que posiciona más aún a nuestra provincia como Capital Nacional de Biodiversidad.

Comentarios

Se trata del fósil de una especie de felino de hace 98 mil años, en el Pleistoceno, un período que se caracterizó por la aparición de mamíferos y culminó hace unos 10 mil años, en el comienzo de la era cuaternaria o cenozoica.

El fósil fue hallado en 2018 por un equipo de investigadores del Centro de Ecología Aplicada del Litoral (Cecoal, Conicet – Unne), que exploraba un yacimiento arqueológico en Toropí, Bella Vista, provincia de Corrientes.

Ahora, luego de un largo estudio de los materiales encontrados, junto con investigadores del Museo de Ciencias Antropológicas y Naturales de la Universidad Nacional de la Rioja (Unlar) y el Centro de Investigación Esquel de Montaña y Estepa Patagónica (Ciemep, Conicet – Unpsjb), los científicos correntinos informaron del relevante descubrimiento en el Journal of Vertebrate Paleontology, una revista científica fundada en 1980, en la Universidad de Oklahoma, Estados Unidos, dedicada a la publicación de trabajos científicos originales sobre todos los aspectos de la paleontología de vertebrados.

Hallazgo único

Los restos hallados, un fragmento de maxilar derecho y parte de la mandíbula izquierda incompleta, junto con los dientes, constituyen el primer registro de la especie en Argentina, a 1.800 kilómetros al sur del fósil más cercano que fuera identificado con precisión en la región.

“Hay muy pocos registros previos de esta especie y los que existen están muy fragmentados. Este hallazgo es muy importante porque nos aporta una pieza más para reconstruir la historia de los gatos silvestres, que es un grupo de felinos que no es originario de América del Sur, sino que llegan —junto con otros mamíferos— hace menos de 3 millones de años, cuando se eleva el Istmo de Panamá. Después de eso, se diversificaron bastante, generando muchas de las especies que conocemos hoy, como el gato montés, el gato andino o el ocelote, que es el más grande de todo el clado”, señaló al diario correntino El Libertador, Francisco Prevosti, investigador del Conicet y uno de los autores de la publicación.

“Fue en una campaña que hicimos en marzo de 2018, de la que participó casi todo el equipo del Laboratorio de Evolución de Vertebrado y Ambientes Cenozoicos del Cecoal. En esa oportunidad encontramos varios restos que corresponden a otros taxones que ya estaban reconocidos en esa formación, pero enseguida nos llamó la atención esta mandíbula porque se trataba de un carnívoro”, explicó otra de las autoras del artículo, la becaria doctoral del Conicet Cecilia Méndez.

“Este es el tercer registro de un carnívoro que tenemos para la Formación Toropí -un ambiente en el que predominaban los hervíboros- y todos pertenecen a félidos. Entre ellos, este ocelote es el más pequeño hallado hasta el momento”, agregó.

Un bicho nocturno

Los restos corresponden a un antepasado del Jaguareté, de la especie Leopardus pardalis, que todavía habita en gran parte del continente, un felino de tamaño medio, entre 70 y 90 centímetros, y unos 11 kilos de peso. De grandes orejas y finísima audición; ojos grandes y expresivos, es el tercer mayor felino después del puma.

Con extremidades provistas de almohadillas, que lo vuelven sumamente silencioso; uñas largas y retráctiles, y una visión adaptada a los cambios de luz a través de las pupilas, presenta una gran versatilidad en la elección de su hábitat, pudiendo habitar selvas húmedas, zonas montañosas y hasta semidesérticas, desde Texas, Estados Unidos, a Argentina, Paraguay y Brasil.

De hábitos nocturnos, y especialista en emboscar a sus presas, pasa la mayor parte del día durmiendo en las ramas de los árboles o escondidos entre la vegetación.

En Misiones, un análisis de 11 heces de ocelote reveló una dieta consistente en coatí de cola anillada sudamericano (6,67%), agutí de Azara (13,33%), Didelphis albiventris (20%), roedores (20%), corzuela menor (20%), Salvator merianae (6,67%) y serpientes (13,33%).

Comentarios

Una empresa del barrio porteño de Caballito trabaja desde hace cinco años en un sustituto sintético de la carne tradicional. Se trata de BIFE, una división de Laboratorios Craveri, que realizó esta semana la primera degustación de un menú elaborado con carne bovina producida con técnicas de cultivo celular in vitro.

En BIFE sostienen que este método acortaría significativamente la demanda de espacio que exige hoy la actividad ganadera, sin contar el impacto ambiental que se le achaca, permitiendo producir toneladas de carne en un edificio de pocos pisos.

Para la primera degustación, el laboratorio decidió rebozar la carne, sellar unos segundos en aceite hirviendo para luego terminar la cocción en un horno.

Los investigadores sostienen que la técnica promete revolucionar el mercado de la carne, con un producto controlado en cuanto a sus valores nutricionales, y cuya producción masiva podría significar el fin de la faena animal.

Es igual de nutritiva

“¿Puede la carne cultivada cambiar el panorama de la industria de la alimentación? ¿Es realmente un sustituto de la carne real?”, le preguntó el periodista Franco Spinetta a la directora de la División Bioingeniería de Laboratorios Craveri, Laura Correa.

“El valor nutricional de la carne se asocia fuertemente al contenido de fibras musculares y a la grasa que la componen. Al cultivar ambos tejidos por separado (músculo y grasa) y luego combinarlos, obtenemos un producto con un contenido nutricional muy similar a la carne. Adicionalmente, se puede controlar el contenido graso y su composición, lo que le otorgaría una ventaja con respecto a la carne tradicional”, argumentó la especialista.

Sobre la técnica de producción, Correa explicó que “la carne sintética o cultivada o también llamada carne “limpia”, se refiere a la carne obtenida mediante la agricultura celular. El proceso consiste en aislar las células progenitoras de una pequeña muestra del músculo de un animal y multiplicarlas in vitro (o sea aumentar la cantidad de células). Luego diferenciar la fibra muscular, que sería el componente principal de la carne”.

Menos contaminación

La investigadora sostuvo que son muchas las ventajas de la producción cárnica por la vía del cultivo celular, como el ahorro de espacio, el consumo de agua que implica la cría de animales para faena, ya que por ejemplo un bovino consume entre 30 a 70 litros de agua por día mientras que, para cultivar la carne, los biorreactores reciclan continuamente el agua y se reduce un 96% el consumo, así como también la emisión de gases de efecto invernadero propia de la actividad ganadera.

Correa comentó que Singapur es el primer país en aprobar la carne cultivada, en diciembre de 2020, con la aprobación de la empresa Eat Just Inc para su producto nuggets de pollo, que es cultivado, pero que a nivel global hay más de 30 empresas desarrollando productos alimenticios de carne cultivada in vitro.

Comentarios