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Científicas descubren “hongo misionero” que degrada colillas de cigarros
Estudios preliminares llevados a cabo por un grupo de científicas obtuvieron resultados prometedores utilizando “trametes”, un hongo autóctono, que recolectaron de la selva misionera, para degradar colillas de cigarrillos.
BUENOS AIRES Y MISIONES. Las investigadoras observaron una reducción significativa en la toxicidad de estos residuos del tabaquismo que reúnen casi dos mil sustancias contaminantes diferentes.
Las investigadoras cultivaron con éxito los hongos sobre colillas. Éstas con el tiempo fueron perdiendo su característico olor, y transformando su aspecto amarillo por blanco mientras los hongos crecían en condiciones poco amigables.
Las investigadoras cultivaron con éxito los hongos sobre colillas. Éstas con el tiempo fueron perdiendo su característico olor, y transformando su aspecto amarillo por blanco mientras los hongos crecían en condiciones poco amigables.
Cargado de 69 sustancias cancerígenas, su humo ya inundó interiores de ambientes; ya mató a una persona cada cuatro segundos, según la Organización Mundial de la Salud, y aún seguirá contaminando por años cuando se apague, luego de la última pitada.
Para detener el final de esta cadena letal, científicas de Exactas UBA buscan degradar las colillas de cigarrillos con diversos hongos, y han obtenido resultados alentadores.
Con guantes, guardapolvo y mascarilla, María del Pilar Nuñez llama la atención cuando clasifica con sumo cuidado los restos de tabaco que encuentra en el cenicero de la entrada del Pabellón 2 de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires.
Transeúntes curiosos le preguntan cosas tales como si van hacer análisis de ADN para conocer la identidad del fumador. Sorprendida, ella responde que los usará para su investigación.
Su trabajo busca degradar la colilla al ponerla en contacto con hongos. Ya probaron con varios, como las sabrosas gírgolas y, ahora, están explorando con una especie autóctona de Trametes, a la que fueron a recolectar a la selva de Misiones.
“El Trametes misionero ‘comió’ el papel de las colillas, tal como se esperaba, pues este hongo es un buen degradador de papel o celulosa”.
“A su vez, las decolora, les quita el olor y, en ensayos preliminares, encontramos que reduciría significativamente la toxicidad”, coinciden Nuñez, e Isabel Cinto, su directora de tesis, desde el Laboratorio de Micología Experimental, dirigido por Laura Levin en Exactas UBA.
Todo comenzó hace un par de años, cuando una ONG, Mi Econo, preocupada por la basura de cigarrillo diseminada por las playas, se acercó a las investigadoras con la idea de hacer una especie de cenicero biogestor -un cono de plástico reciclado con tapa- que se devorara los sobrantes del tabaco.
“Ellos nos preguntaron si podíamos hacerlo con bacterias. Y nosotras, contestamos que no trabajábamos con bacterias sino con hongos. Luego de un rato, pensamos: ‘pero con hongos sería mejor’”, historia Nuñez.
Y pusieron manos a la obra. Cultivaron con éxito a Trametes sobre colillas. Éstas con el tiempo iban perdiendo su característico olor, y transformando su aspecto amarillo por blanco mientras los hongos crecían en condiciones poco amigables.
“Se trata de un ambiente tóxico, poco nutritivo, casi espantoso. Y sin embargo, el papel del filtro quedó degradado en poco tiempo, menos del que pensábamos. Para acelerar el proceso, pensamos en el futuro agregar algún medio de cultivo más nutritivo, junto con las colillas, de modo que el plato sea más atractivo para el hongo”, precisa Nuñez.
Ya vieron que las colillas pueden ser transformadas por los hongos, ahora quedaba por ver si pasaba algo respecto de su toxicidad.
Para ello, utilizaron un extracto acuoso proveniente del cultivo del hongo sobre las colillas para evaluar si reducía su toxicidad, y sembraron semillas de lechuga para averiguar si podían crecer allí.
“La idea es que, además de degradar, el producto obtenido no sea peor que el original. Por eso, estos procesos siempre están acompañados con ensayos de detoxificación”, destaca Cinto.
En este caso, se eligió la típica verdura de ensalada, porque es muy sensible a los contaminantes, y no se desarrolla o lo hace mal en su presencia. “En este caso, estas plantas de lechuga germinaron bien.
Claramente, es visible que resultan mucho menos tóxicas las colillas después de ser tratadas con los hongos, que solas”, aseguran.

Isabel Cinto y María del Pilar Nuñez, la científicas de la UBA
Un cóctel de tóxicos
Las sobras del tabaquismo son chiquitas, infumables, y contaminantes por un largo tiempo en condiciones habituales.
“Estas pueden tardar hasta 25 años en degradarse. Las colillas concentran las sustancias tóxicas del humo. Generalmente se tiran al piso y, cuando llueve, son arrastradas a las alcantarillas y a las fuentes de agua que luego consumimos todos”.
“Algunas de las sustancias que se pueden medir incluyen: nicotina, alquitrán, arsénico, plomo, e hidrocarburos poliaromáticos”, indican desde el Programa Nacional de Control del Tabaco del Ministerio de Salud y Desarrollo Social de la Nación.
El hongo Trametes fue capaz de bajar considerablemente la toxicidad de las colillas
“Nuestros resultados son muy prometedores. Ya es un paso ver que con este hongo las colillas bajan considerablemente la toxicidad, duplicando el porcentaje de semillas germinadas en los ensayos de detoxificación”, señala Cinto.
Al tiempo que Nuñez plantea: “Nos interesa que el material deje de ser tóxico. Hoy, hay sistemas que recuperan el filtro del cigarrillo, lo convierten en pulpa y elaboran cartón, pero si no se quita las sustancias peligrosas, éstas pasan a otro objeto.
Lo mismo ocurre con la propuesta de ladrillos rellenos con colillas que sirven de buen aislante. Si se conservan los elementos dañinos, estos se van liberando de a poco al ambiente. ¿Quién querría hacerse una casa así?”.
Si bien las investigaciones preliminares del equipo de Exactas UBA demostraron resultados promisorios, aún faltan pruebas para determinar si degrada específicamente nicotina u otro compuesto.
“Como las colillas son un cóctel de tóxicos -casi dos mil sustancias con distintos niveles de concentración-, requerimos aún de distintos ensayos químicos para establecer cuál o cuáles son los responsables de la degradación”, subraya Nuñez.

Mientras quedan numerosos experimentos para realizar, Cinto evalúa: “Vamos por buen camino”. En este sentido, se suma un elemento de peso. “Este sistema no es para nada costoso porque sólo se necesita el hongo que crece sobre las colillas, un poco de agua, y dejar que la naturaleza actúe”, concluye.
Nex y LVM
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Un planetario móvil 360° llega al Martín de Moussy este lunes
El Colegio Provincial N.º 1 Martín de Moussy será escenario este lunes 24 de agosto de una jornada educativa con la llegada del Planetario Móvil Educativo 360° “Estrella del Plata”, una propuesta que combinará tecnología, ciencia y aprendizaje vivencial.
La actividad, gestionada por las autoridades de la institución y el Centro de Estudiantes, estará destinada a los alumnos del colegio y a estudiantes de distintas escuelas primarias y secundarias invitadas, además de sus familias.
El planetario comenzará a funcionar desde las 8 y contará con distintos turnos durante la mañana, mientras que las actividades se retomarán desde las 14. La propuesta se desarrolla en el marco del Mes de las Infancias.
La estructura itinerante tiene 10 metros de diámetro y 5 metros de altura, y permite realizar proyecciones cinematográficas en 360° acompañadas por sonido envolvente. Cada función puede recibir hasta 80 personas.
Durante las distintas experiencias, los participantes podrán recorrer propuestas vinculadas con el universo, la naturaleza, la historia y la ciencia. Entre los contenidos previstos se encuentran “Explorando el universo”, “Aventura submarina”, “Dinosaurios”, “Cuerpo humano” y “Universo avanzado”.
Desde la organización señalaron que se trata de una experiencia pensada para estudiantes de todos los niveles y adaptable a diferentes actividades educativas, con el objetivo de captar la atención y despertar la curiosidad de niños, jóvenes y adultos.
En cuanto a la seguridad, el equipo del planetario estará a cargo de la organización y contará con ventilación forzada, múltiples salidas de evacuación y equipamiento protegido.
La jornada también busca convertirse en una propuesta de encuentro para la comunidad educativa, ya que el Centro de Estudiantes invitó a los alumnos y sus familias a participar de las actividades previstas para este lunes.
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Acuerdan con represa de Chapecó mecanismo para regular el caudal del Uruguay
Ante las previsiones de lluvias superiores a los registros habituales y el riesgo de nuevas crecidas del río Uruguay, autoridades de Misiones, municipios de la costa ribereña y representantes de la represa Foz do Chapecó, de Brasil, mantuvieron el último martes una reunión binacional para coordinar acciones y mejorar la comunicación ante posibles variaciones del caudal.
Del encuentro participó el jefe del Cuerpo de Bomberos Voluntarios de El Soberbio, Julián Kruszelnicki, quien destacó los avances alcanzados en materia de prevención.
“Antes de preocuparse, ocuparse. Eso es lo que estamos haciendo”, sostuvo Kruszelnicki en diálogo con FM 89.3 Santa María de las Misiones, sobre el trabajo que se viene realizando desde mayo, cuando desde Misiones plantearon la necesidad de retomar el diálogo con las autoridades de la central hidroeléctrica brasileña.
De acuerdo a lo que relató Kruszelnicki, durante el encuentro el gerente de Foz do Chapecó brindó una explicación técnica sobre el funcionamiento de la represa y el sistema de regulación de los caudales. Uno de los puntos que buscaban esclarecer era cuánto puede incidir la central brasileña en el nivel del río Uruguay y de qué manera se realizan las descargas.
“Ya veníamos trabajando con ellos desde hace varios años, pero ayer, en la reunión, se logró concretar de manera más efectiva el pedido para que realicen una regulación más gradual del volumen de agua”, señaló.
Kruszelnicki aclaró que la represa Foz do Chapecó no tiene capacidad para almacenar grandes volúmenes de agua. “El agua que ingresa a la represa debe salir por cuestiones obvias, hidráulicas”, indicó. Sin embargo, sostuvo que existe la posibilidad de regular de manera gradual el volumen de agua que debe ser liberado hacia el río.
En ese marco, el esquema planteado contempla realizar las descargas de manera progresiva. “Que se vaya regulando gradualmente y que vayan liberando de a poco el agua, por así decir, de a 1.000 o de 1.500 metros cúbicos por segundo cada hora”, detalló.
Si bien se trata de volúmenes importantes, afirmó el jefe de Bomberos, el efecto sobre El Soberbio no sería inmediato. De acuerdo con lo señalado durante el encuentro, una descarga puede repercutir entre 12 y 20 horas después en el nivel del río en la localidad, lo que permite contar con un margen para preparar los operativos preventivos.
Regulación
Durante la reunión también se abordó el funcionamiento del sistema de represas ubicado aguas arriba de Foz do Chapecó. Según Kruszelnicki, además de esa central existen otras ocho represas que inciden en el volumen de agua que continúa hacia el río Uruguay.
A su vez, aclaró que la decisión sobre los niveles de los caudales no depende exclusivamente de las autoridades de Foz do Chapecó, sino del Operador Nacional del Sistema Eléctrico (ONS) de Brasil.
“Todas las represas de Brasil responden al Operador Nacional del Sistema Eléctrico, y es el que regula los niveles de volúmenes de agua de todas las represas en función a las alertas meteorológicas que tengan”, señaló.
El organismo analiza las precipitaciones y los pronósticos en diferentes sectores de la cuenca y, en función de esas condiciones, determina cómo deben operar las distintas represas. Por ese motivo, una descarga no necesariamente responde a la generación de energía.
“La represa no siempre libera agua cuando está generando energía, a veces tiene excedentes”, sostuvo el jefe de Bomberos.
La explicación permitió despejar algunas de las dudas que existían en El Soberbio respecto del funcionamiento de la central. “Nos aclararon y evacuaron muchas dudas que teníamos respecto al protocolo de operación de la represa”, afirmó.
Además, se reforzó el mecanismo de comunicación entre la central y las autoridades locales. El municipio ya forma parte desde hace años del sistema de alertas y, según Kruszelnicki, ahora se agilizaron los canales para anticipar las operaciones.
“Cada vez que ellos van a hacer algún movimiento, alguna operación en la represa con manejos de volúmenes, con aumento o descarga de agua, nos avisan antes de hacer la descarga para que nosotros nos preparemos para las posibles consecuencias”, indicó.
Antecedente
La coordinación cobra relevancia luego de las recientes crecidas que afectaron a El Soberbio. En julio, 41 familias, integradas por 104 personas, fueron evacuadas preventivamente de los barrios Unión, Santa María, Galeano y Chivilcoy ante el avance del río Uruguay.
El operativo activó el Comité de Crisis y los mecanismos de asistencia para las familias afectadas. Algunas fueron alojadas en centros de evacuación y otras permanecieron en viviendas de familiares mientras se esperaba el descenso del nivel del río.
Con la mejora de las condiciones, el regreso a los hogares se concretó de manera progresiva. Sin embargo, el episodio volvió a poner en primer plano la necesidad de contar con mecanismos de alerta y preparación ante nuevas crecidas.
Kruszelnicki recordó que el antecedente más grave para El Soberbio es la inundación de 2014, cuando el avance del río afectó alrededor del 30% de la superficie del casco urbano.
“Eso es mucha gente, es importante saber eso, pero saber que estamos trabajando fuertemente en eso y es algo muy positivo lo de la reunión de ayer”, sostuvo.
Advertencia
Otro de los temas abordados durante la entrevista fueron las proyecciones meteorológicas para los próximos meses. Kruszelnicki señaló que existen estadísticas y estimaciones que contemplan un incremento importante de los volúmenes de agua en el río Uruguay.
“Hay muchas estadísticas que ellos mismos generaron -por la represa brasileña- donde tienen previsto superar los 30.000 metros cúbicos de volumen de agua vertidos en el río Uruguay, en los próximos meses, y eso impactaría en El Soberbio con un fenómeno por ahí superior a lo que tuvimos en el 2014”, manifestó.
De todos modos, aclaró que se trata de previsiones que dependen de la evolución de las precipitaciones y que deben analizarse con cautela. Tanto en Misiones como en Brasil, las autoridades monitorean los pronósticos para determinar cómo puede comportarse la cuenca.
El bombero señaló que las estimaciones actuales contemplan acumulados de lluvia superiores a los habituales. “Nosotros en vez de tener 200 milímetros al mes, tendríamos 600”, ejemplificó.
En ese sentido, remarcó que una eventual crecida debe analizarse a partir del comportamiento de toda la cuenca y no únicamente de la operación de la represa.
“Si nosotros tenemos 600 milímetros de lluvia en un mes acá y ellos tienen 600 milímetros de lluvias en un mes, obviamente que vamos a tener problemas y no va a ser culpa de la represa”, afirmó.
Los Saltos del Moconá
Por fuera de lo tratado específicamente en la reunión, Kruszelnicki recordó durante la entrevista que existe desde hace años un acuerdo vinculado con el funcionamiento de los Saltos del Moconá.
El mecanismo contempla que Foz do Chapecó regule los volúmenes durante períodos de sequía o cuando el nivel del río se encuentra bajo, con el objetivo de favorecer la visibilidad de los saltos, una de las principales atracciones turísticas de la provincia.
“Hay un acta de acuerdo donde la represa de Foz de Chapecó regularía en condiciones cuando hay sequías, niveles bajos del río, porque no es época de lluvias, regularía los volúmenes para que tengamos visibilidad de los saltos”, recordó.
Sin embargo, diferenció ese mecanismo de las situaciones de creciente. “No es así este acuerdo cuando hay creciente, porque ellos literalmente deben largar el agua que reciben”, aclaró.
Para El Soberbio, el objetivo central ahora es fortalecer la anticipación frente a posibles crecidas y mantener una comunicación permanente con las autoridades brasileñas.
“Desde el municipio de El Soberbio, nos estamos ocupando y nos venimos ocupando desde hace muchos años, nada más que ahora con la llegada del fenómeno de El Niño fuerte, que ya lo estamos atravesando, nos venimos preparando con más antelación y para también evitar que la inundación nos agarre de sorpresa”, concluyó.
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Reúnen donaciones para festejar el Día del Niño en la Chacra 242 de Posadas
La campaña “Regalemos sonrisas, compartamos felicidad” inició una colecta de alimentos no perecederos, útiles escolares y juguetes para celebrar el Día del Niño el domingo 30 de agosto en el Merendero Inclusivo La Amistad, ubicado en la Chacra 242 de Posadas.
Se trata del espacio comunitario que brinda meriendas a los niños del barrio, donde María Laura Valenzuela será la anfitriona y recibirá a las voluntarias Ana Grismado y Camila Brum, quienes desde hace varios años dedican parte de su tiempo a organizar acciones solidarias.
“Creemos que los pequeños gestos pueden cambiar grandes historias”, aseguraron desde la organización del evento y agradecieron a Valenzuela por abrirles las puertas del merendero y ser parte de la jornada que promete regalar alimentos y sonrisas a los más pequeños.
“Queremos que sea un día inolvidable. Nuestra idea es compartir una rica merienda, entregar regalos, realizar juegos, poner música, bailar y, sobre todo, regalarles momentos de alegría, diversión y mucho cariño”, puntualizaron.
Para concretarlo, se encuentran recibiendo donaciones de alimentos no perecederos, leche, golosinas, juguetes, ropas, calzados, útiles escolares y cualquier aporte que pueda ayudar a hacer posible esta celebración.
“Sabemos que estamos atravesando una situación económica difícil y que colaborar no siempre es fácil. Por eso queremos decir que no importa el tamaño de la donación; cada aporte cuenta y hace la diferencia. Detrás de cada juguete, de cada paquete de leche o de cada golosina, hay un niño que va a sonreír”, recordaron.
Las donaciones serán recibidas en diferentes puntos de la ciudad y quienes no puedan acercarse las organizadoras pasarán a retirarlas desde los domicilios particulares coordinando al 3764-285124 (Ana) o al 3764-804099 (Camila).
“Invitamos a toda la comunidad a sumarse a nuestra campaña solidaria. Entre todos podemos demostrar que la solidaridad sigue siendo uno de los valores más lindos que tenemos”, concluyeron.

Campaña Regalemos sonrisas, compartamos felicidad
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