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Argentinos inventaron un detector de coronavirus en 60 minutos y son tendencia mundial
Franco Goytía (economista), Carla Giménez, Federico Pereyra Bonnet y Lucía Curti (científicos del Conicet) fundaron el proyecto Caspr Biotech, que mediante una tecnología de diagnóstico molecular y la creación de un kit portátil para aplicarla, puede detectar de inmediato si un paciente tiene la enfermedad, y así solucionar uno de los grandes problemas para la contención de esta epidemia, que es su propagación durante el período de ventana, cuando es asintomática.
Los creadores del diagnóstico de detección del coronavirus más rápido que existe en el mundo son argentinos. Uno de ellos, Franco Goytía, se encuentra en estos momentos en Nueva York, y desde allí habló con Infobae.
Con apenas 24 años, egresado de Economía de la Universidad de San Andrés, Franco y tres investigadores del Conicet Carla Giménez, Federico Pereyra Bonnet y Lucía Curti, idearon un kit de detección molecular portátil, que en apenas 60 minutos puede decir si una persona está infectada con el virus que hoy tiene en vilo al mundo, ya mató a más de mil personas y afectó a 43 mil.
El joven porteño se encuentra en Manhattan porque está en pleno road show: el proyecto Caspr Biotech, que llevan adelante los cuatro y patentaron en los Estados Unidos, aspira a conseguir inversiones por tres millones de dólares para que el dispositivo, que ya se probó con éxito en pruebas piloto en Misiones y en Brasil para detectar el dengue, se haga masivo.
Hasta el momento, Caspr tiene como inversores a Grid Exponential (una company builder de proyectos de biotecnología en América Latina) e IndieBio (el mayor inversor de biotech en el mundo, localizado en Silicon Valley). A través de ellos consiguieron cerca de 500.000 mil dólares para sus investigaciones.
Goytia, que por pedido de IndieBio se tuvo que mudar a San Francisco, comenta que “esto ha despertado el interés de organismos de salud de distintos países del mundo, así como de distintas instituciones a nivel mundial. Desde el CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en los Estados Unidos) hasta la fundación de Bill Gates que ha hecho un anuncio de destinar 100 millones de dólares para colaborar en la contención de la epidemia”. A pesar de ese interés creciente, por el momento el gobierno chino no se contactó con ellos.
Según Franco, el gran problema que existe hoy con el coronavirus –y en rigor con todas las enfermedades infecciosas– es que la detección se realiza con un método conocido como PCR. “Depende de laboratorios centralizados, personal capacitado, reactivos costosos e importados. Cuesta decena de miles de dólares y, en el mejor de los casos, hay un lapso de tres o cuatro días desde que se toman las muestras hasta los resultados. El coronavirus puede transmitirse de persona a persona por vía aérea, a través de un estornudo y otros tipos de contacto. Esto implica que su propagación puede alcanzar grandes magnitudes”.
“En la actual epidemia, el método de screening o de detección se hace a través, digamos, de un termómetro de temperatura avanzado, pero que es básicamente eso. En pocos segundos lee la temperatura, pero a nivel de control de la epidemia tienen grandes falencias. El hecho de que las formas de detección estén basadas en los síntomas omite el período de ventana de la enfermedad, que puede ser de dos semanas o más, en las que la persona puede contagiar pero los síntomas como la temperatura corporal no lo expresan”, explica.
“Aquellas personas con síntomas positivos deben ser aislados en hospitales especializados hasta contar con la confirmación del laboratorio molecular. Esto implica una demora de varios días que, sumada al alto costo que implica, hacen que estos análisis no sean realizados de rutina para todas las personas. En muchos casos el paciente podría no tener coronavirus, pero se lo mantuvo aislado por días en la incertidumbre de si es que verdaderamente era o no portador del virus”, añade.
El valor de cada kit que están en condiciones de producir, según Goytía, “es más o menos de dos dólares. Es súper accesible. Para que te des una idea, en la Argentina trabajamos con un laboratorio en Misiones para la detección del dengue. Cuando conocieron la simplicidad y el costo del sistema, se emocionaron. Muchos reactivos de laboratorio, que son importados, no estaban llegando, y cada test les podía costar 15 dólares”. Cabe mencionar que el gobierno chino ya ha destinado alrededor de 5.500 millones de dólares para intentar detener la epidemia.
—¿Cuál sería la ventaja comparativa del dispositivo que crearon ustedes?
—Los virus y bacterias que infectan a las personas tienen características únicas, como una huella dactilar que los identifica. El diagnóstico molecular se basa en detectar esta huella única para identificarlo y combatirlo. Y lo novedoso es que a partir de la portabilidad de nuestro kit, en los aeropuertos o en distintos centros de salud, e incluso en la casa, se puede detectar la enfermedad a nivel molecular y evitar así el periodo de ventana. Contar con un método portátil para la detección molecular puede ser la diferencia entre controlar el virus o que se siga expandiendo a pesar de los esfuerzos de los gobiernos y los grandes centros de salud.
—¿Cómo funciona el kit?
—La detección se hace a través de nuestro dispositivo más reciente: una tirita tipo Evatest que podemos configurar para detectar cualquier enfermedad infecciosa o mutación genética. Nosotros buscamos cuál es la secuencia del coronavirus y, a partir de eso, en una semana, lo sintetizamos y produjimos el test validado para esta enfermedad. A la tirita se le pone una muestra que, dependiendo de cada target, puede ser un hisopado nasal, orina o sangre. En este caso, lo aconsejable, por la concentración del virus, es un hisopado. En menos de 30 minutos la tirita muestra si da positivo, con una rayita negra, o negativo si no marca nada.
—¿En qué se basa la efectividad del test?
—En la tecnología llamada CRISPR, que ya tiene seis o siete años. Fue un impacto muy grande en la comunidad científíca, porque a partir de una edición genética se pudieron modificar organismos vivos de forma muy precisa, lo que dio el foco para desarrollar distintas terapias. Carla, Federico y Lucía venían trabajando con esa tecnología. Son un grupo pionero, que además de la parte académica estaban interesados en la aplicación concreta de este avance.
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Acuerdan con represa de Chapecó mecanismo para regular el caudal del Uruguay
Ante las previsiones de lluvias superiores a los registros habituales y el riesgo de nuevas crecidas del río Uruguay, autoridades de Misiones, municipios de la costa ribereña y representantes de la represa Foz do Chapecó, de Brasil, mantuvieron el último martes una reunión binacional para coordinar acciones y mejorar la comunicación ante posibles variaciones del caudal.
Del encuentro participó el jefe del Cuerpo de Bomberos Voluntarios de El Soberbio, Julián Kruszelnicki, quien destacó los avances alcanzados en materia de prevención.
“Antes de preocuparse, ocuparse. Eso es lo que estamos haciendo”, sostuvo Kruszelnicki en diálogo con FM 89.3 Santa María de las Misiones, sobre el trabajo que se viene realizando desde mayo, cuando desde Misiones plantearon la necesidad de retomar el diálogo con las autoridades de la central hidroeléctrica brasileña.
De acuerdo a lo que relató Kruszelnicki, durante el encuentro el gerente de Foz do Chapecó brindó una explicación técnica sobre el funcionamiento de la represa y el sistema de regulación de los caudales. Uno de los puntos que buscaban esclarecer era cuánto puede incidir la central brasileña en el nivel del río Uruguay y de qué manera se realizan las descargas.
“Ya veníamos trabajando con ellos desde hace varios años, pero ayer, en la reunión, se logró concretar de manera más efectiva el pedido para que realicen una regulación más gradual del volumen de agua”, señaló.
Kruszelnicki aclaró que la represa Foz do Chapecó no tiene capacidad para almacenar grandes volúmenes de agua. “El agua que ingresa a la represa debe salir por cuestiones obvias, hidráulicas”, indicó. Sin embargo, sostuvo que existe la posibilidad de regular de manera gradual el volumen de agua que debe ser liberado hacia el río.
En ese marco, el esquema planteado contempla realizar las descargas de manera progresiva. “Que se vaya regulando gradualmente y que vayan liberando de a poco el agua, por así decir, de a 1.000 o de 1.500 metros cúbicos por segundo cada hora”, detalló.
Si bien se trata de volúmenes importantes, afirmó el jefe de Bomberos, el efecto sobre El Soberbio no sería inmediato. De acuerdo con lo señalado durante el encuentro, una descarga puede repercutir entre 12 y 20 horas después en el nivel del río en la localidad, lo que permite contar con un margen para preparar los operativos preventivos.
Regulación
Durante la reunión también se abordó el funcionamiento del sistema de represas ubicado aguas arriba de Foz do Chapecó. Según Kruszelnicki, además de esa central existen otras ocho represas que inciden en el volumen de agua que continúa hacia el río Uruguay.
A su vez, aclaró que la decisión sobre los niveles de los caudales no depende exclusivamente de las autoridades de Foz do Chapecó, sino del Operador Nacional del Sistema Eléctrico (ONS) de Brasil.
“Todas las represas de Brasil responden al Operador Nacional del Sistema Eléctrico, y es el que regula los niveles de volúmenes de agua de todas las represas en función a las alertas meteorológicas que tengan”, señaló.
El organismo analiza las precipitaciones y los pronósticos en diferentes sectores de la cuenca y, en función de esas condiciones, determina cómo deben operar las distintas represas. Por ese motivo, una descarga no necesariamente responde a la generación de energía.
“La represa no siempre libera agua cuando está generando energía, a veces tiene excedentes”, sostuvo el jefe de Bomberos.
La explicación permitió despejar algunas de las dudas que existían en El Soberbio respecto del funcionamiento de la central. “Nos aclararon y evacuaron muchas dudas que teníamos respecto al protocolo de operación de la represa”, afirmó.
Además, se reforzó el mecanismo de comunicación entre la central y las autoridades locales. El municipio ya forma parte desde hace años del sistema de alertas y, según Kruszelnicki, ahora se agilizaron los canales para anticipar las operaciones.
“Cada vez que ellos van a hacer algún movimiento, alguna operación en la represa con manejos de volúmenes, con aumento o descarga de agua, nos avisan antes de hacer la descarga para que nosotros nos preparemos para las posibles consecuencias”, indicó.
Antecedente
La coordinación cobra relevancia luego de las recientes crecidas que afectaron a El Soberbio. En julio, 41 familias, integradas por 104 personas, fueron evacuadas preventivamente de los barrios Unión, Santa María, Galeano y Chivilcoy ante el avance del río Uruguay.
El operativo activó el Comité de Crisis y los mecanismos de asistencia para las familias afectadas. Algunas fueron alojadas en centros de evacuación y otras permanecieron en viviendas de familiares mientras se esperaba el descenso del nivel del río.
Con la mejora de las condiciones, el regreso a los hogares se concretó de manera progresiva. Sin embargo, el episodio volvió a poner en primer plano la necesidad de contar con mecanismos de alerta y preparación ante nuevas crecidas.
Kruszelnicki recordó que el antecedente más grave para El Soberbio es la inundación de 2014, cuando el avance del río afectó alrededor del 30% de la superficie del casco urbano.
“Eso es mucha gente, es importante saber eso, pero saber que estamos trabajando fuertemente en eso y es algo muy positivo lo de la reunión de ayer”, sostuvo.
Advertencia
Otro de los temas abordados durante la entrevista fueron las proyecciones meteorológicas para los próximos meses. Kruszelnicki señaló que existen estadísticas y estimaciones que contemplan un incremento importante de los volúmenes de agua en el río Uruguay.
“Hay muchas estadísticas que ellos mismos generaron -por la represa brasileña- donde tienen previsto superar los 30.000 metros cúbicos de volumen de agua vertidos en el río Uruguay, en los próximos meses, y eso impactaría en El Soberbio con un fenómeno por ahí superior a lo que tuvimos en el 2014”, manifestó.
De todos modos, aclaró que se trata de previsiones que dependen de la evolución de las precipitaciones y que deben analizarse con cautela. Tanto en Misiones como en Brasil, las autoridades monitorean los pronósticos para determinar cómo puede comportarse la cuenca.
El bombero señaló que las estimaciones actuales contemplan acumulados de lluvia superiores a los habituales. “Nosotros en vez de tener 200 milímetros al mes, tendríamos 600”, ejemplificó.
En ese sentido, remarcó que una eventual crecida debe analizarse a partir del comportamiento de toda la cuenca y no únicamente de la operación de la represa.
“Si nosotros tenemos 600 milímetros de lluvia en un mes acá y ellos tienen 600 milímetros de lluvias en un mes, obviamente que vamos a tener problemas y no va a ser culpa de la represa”, afirmó.
Los Saltos del Moconá
Por fuera de lo tratado específicamente en la reunión, Kruszelnicki recordó durante la entrevista que existe desde hace años un acuerdo vinculado con el funcionamiento de los Saltos del Moconá.
El mecanismo contempla que Foz do Chapecó regule los volúmenes durante períodos de sequía o cuando el nivel del río se encuentra bajo, con el objetivo de favorecer la visibilidad de los saltos, una de las principales atracciones turísticas de la provincia.
“Hay un acta de acuerdo donde la represa de Foz de Chapecó regularía en condiciones cuando hay sequías, niveles bajos del río, porque no es época de lluvias, regularía los volúmenes para que tengamos visibilidad de los saltos”, recordó.
Sin embargo, diferenció ese mecanismo de las situaciones de creciente. “No es así este acuerdo cuando hay creciente, porque ellos literalmente deben largar el agua que reciben”, aclaró.
Para El Soberbio, el objetivo central ahora es fortalecer la anticipación frente a posibles crecidas y mantener una comunicación permanente con las autoridades brasileñas.
“Desde el municipio de El Soberbio, nos estamos ocupando y nos venimos ocupando desde hace muchos años, nada más que ahora con la llegada del fenómeno de El Niño fuerte, que ya lo estamos atravesando, nos venimos preparando con más antelación y para también evitar que la inundación nos agarre de sorpresa”, concluyó.
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Reúnen donaciones para festejar el Día del Niño en la Chacra 242 de Posadas
La campaña “Regalemos sonrisas, compartamos felicidad” inició una colecta de alimentos no perecederos, útiles escolares y juguetes para celebrar el Día del Niño el domingo 30 de agosto en el Merendero Inclusivo La Amistad, ubicado en la Chacra 242 de Posadas.
Se trata del espacio comunitario que brinda meriendas a los niños del barrio, donde María Laura Valenzuela será la anfitriona y recibirá a las voluntarias Ana Grismado y Camila Brum, quienes desde hace varios años dedican parte de su tiempo a organizar acciones solidarias.
“Creemos que los pequeños gestos pueden cambiar grandes historias”, aseguraron desde la organización del evento y agradecieron a Valenzuela por abrirles las puertas del merendero y ser parte de la jornada que promete regalar alimentos y sonrisas a los más pequeños.
“Queremos que sea un día inolvidable. Nuestra idea es compartir una rica merienda, entregar regalos, realizar juegos, poner música, bailar y, sobre todo, regalarles momentos de alegría, diversión y mucho cariño”, puntualizaron.
Para concretarlo, se encuentran recibiendo donaciones de alimentos no perecederos, leche, golosinas, juguetes, ropas, calzados, útiles escolares y cualquier aporte que pueda ayudar a hacer posible esta celebración.
“Sabemos que estamos atravesando una situación económica difícil y que colaborar no siempre es fácil. Por eso queremos decir que no importa el tamaño de la donación; cada aporte cuenta y hace la diferencia. Detrás de cada juguete, de cada paquete de leche o de cada golosina, hay un niño que va a sonreír”, recordaron.
Las donaciones serán recibidas en diferentes puntos de la ciudad y quienes no puedan acercarse las organizadoras pasarán a retirarlas desde los domicilios particulares coordinando al 3764-285124 (Ana) o al 3764-804099 (Camila).
“Invitamos a toda la comunidad a sumarse a nuestra campaña solidaria. Entre todos podemos demostrar que la solidaridad sigue siendo uno de los valores más lindos que tenemos”, concluyeron.

Campaña Regalemos sonrisas, compartamos felicidad
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El programa Mirar Mejor llega este miércoles a Olegario Víctor Andrade
Este miércoles 19 de agosto, a partir de las 9.30, se realizará un nuevo operativo del programa provincial Mirar Mejor en la Municipalidad de Olegario Víctor Andrade. La jornada ofrecerá atención oftalmológica “integral y sin costo” a los vecinos de la localidad.
La iniciativa es financiada íntegramente con recursos provinciales y se desarrolla de manera articulada entre el Instituto Provincial de Lotería y Casinos (Iplyc), la Sociedad de Oftalmología de Misiones (Somi) y la comuna de Olegario Víctor Andrade.
Durante los operativos, los profesionales realizan controles de salud visual, estudios y diagnósticos, además de indicar anteojos según la necesidades de cada paciente. También se efectúan derivaciones cuando se detectan patologías que requieren estudios o tratamientos específicos.
Mirar Mejor comenzó en agosto de 2024 en la localidad de Almafuerte y, durante su primera etapa, recorrió 60 municipios. Para 2026, el programa amplió su cobertura con el objetivo de llegar a las 79 comunas de la tierra colorada e incorporó equipamiento como autorrefractómetro y una lámpara de hendidura portátil para fortalecer controles y diagnósticos.
Además de la atención profesional, Mirar Mejor contempla la entrega de anteojos recetados sin costo y elementos para su mantenimiento. En los operativos realizados durante este año también se sumaron controles de presión intraocular y la detección de cataratas, con derivación al Hospital Madariaga cuando corresponde.
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